Argumento: ésta es la historia de Jamal Malik, un joven huérfano de 18 años de los barrios bajos de Mumbai, que está a punto de experimentar el día más importante de su vida. Con toda la nación viéndole, está a una sola pregunta de ganar el asombroso premio de 20 millones de rupias en la versión India de "¿Quién quiere ser millonario?" Pero cuando termina el espectáculo de la noche, la policía le arresta bajo sospecha de hacer trampa, ¿cómo puede un chico de la calle saber tanto? Desesperado por probar su inocencia, Jamal cuenta la historia de su vida en los barrios marginales, donde él y su hermano se criaron, de sus aventuras juntos, de sus encuentros con las bandas locales, y de Latika, la chica que amaba y perdió. Cada capítulo de su historia revela la clave para la respuesta a cada uno de los juegos de preguntas. Pero una pregunta sigue siendo un misterio: ¿quién es este joven sin aparente deseo de enriquecerse en el juego? Cuando el nuevo día amanece y Jamal vuelve a responder a la pregunta final, el Inspector y sesenta millones de espectadores están a punto de averiguarlo. En el centro de esta historia se encuentra la cuestión de cómo alguien llega a saber las cosas que sabemos sobre la vida y el amor.
