Argumento: Frontera de California a finales del XIX, en plena fiebre del petróleo. De un día para otro, Daniel Plainview, un minero pobre que tiene que sacar adelante él solo a su hijo, se convierte en un magnate del petróleo. Tras llegarle rumores de una ciudad al oeste, Plainview, en la que brota petróleo por doquier, se dirige allí a probar suerte con su hijo. En esa paupérrima ciudad donde la única diversión es la iglesia dirigida por el reverendo Eli Sunday, padre e hijo hallarán su anhelado golpe de suerte...
